Un paseo por Regent´s Park y Candem Town

Cabe pensar que en ciudades inmensas como Londres no hay sitio para parques frondosos naturales ni que tampoco lo hay para respirar aire puro. Sin embargo, son varios los amplios espacios verdes existentes y sin necesidad de alejarse del centro de la ciudad. Es en parte debido al clima pero también a la conciencia ambiental que empezó a preocupar a los londinenses en 1952. En diciembre de ese año, un frente frío propició el aumento de la contaminación atmosférica ya que fueron muchos los ciudadanos que quemaron más carbón de lo usual para la producción de calor. En consecuencia, se generó una densa niebla denominada "Great Smog" que afectó hasta a 100.000 personas durante aquel invierno por infecciones respiratorias y se cobró muchas vidas. Ante tal situación el gobierno elaboró dos normativas, Clean Air Act 1956 y Clean Air Act 1968, sucesivamente, con el fin de purificar el aire de la ciudad.

Regent´s Park
Lo que sí es cierto es que gracias a estos parques la ciudad permanece preciosa y se puede respirar aire fresco. En el centro precisamente, destacan el enorme Hyde Park con su Serpentine Lake, o Green Park y el bonito Sant Jame´s Park, estos dos últimos situados cerca de Buckingham Palace. También son importantes los mencionados en anteriores artículos como Hampstead Heath o Golders Green. Otro de los majestuosos y grandes parques de la ciudad es Regent´s Park, ubicado al norte, también en el distrito de Candem y a través del cual se puede acceder al conocido mercado de Candem Town.

Este parque pertenecía a la monarquía hasta que en 1842, tras un acta de parlamento pasó a ser un espacio público. Fue un parque estructurado por el arquitecto John Nash, un icono de la arquitectura del siglo XIX y encargado de otros proyectos en la ciudad de aquella época. Las alrededor de 165 hectáreas del parque las componen diversos jardines y arroyos así como un zoo. Queen Mary´s Garden es uno de esos bonitos jardines en donde también se encuentran la fuente del tritón o el teatro al aire libre.


 
Primrose Hill, el canal y Candem Town
Uno de los puntos más espectaculares del parque es la colina en donde hay un mirador y a través del cual se puede vislumbrar el centro de Londres con mayor precisión que desde el parque Hampstead Heath. Además, desde Primrose Hill se puede acceder al zoo y además al Regent´s Canal. Este canal va unido al río Tamesis y en su día se utilizaba para el suministro de bienes que procedían del norte de Inglaterra o para exportarlos a éste. Hoy en día, es un lugar de recreo y paseo a través del cual se llega al mercado de Candem Town. Un lugar en donde hay tiendas y puestos para dar y regalar. Una infinidad de tiendas, algunas de ellas alternativas, en las que uno se puede encontrar de todo. Realmente, merece la pena caminar desde la colina hasta el mercado y deleitarse con la naturaleza y los barcos peculiares que navegan por el canal y terminar la jornada de compras.

Los encantos del río Tíber

El agua es fuente de vida y también lo fue el río Tíber (Tevere en italiano) en la Roma de antaño. Este río de 405 km de longitud, nace en los Apeninos y se trata del tercero más largo del país. Hoy en día, únicamente se navega por cuestiones turísticas o deportivas pero tuvo fines comerciales especialmente en la era romana. Aunque el río en sí no es un emblema de la ciudad algunos de sus puentes y la Isola Tiberina (Isla Tiberina) sí que son dignos de ver. 

El Puente de Milvio, reconstruido en varias ocasiones a lo largo de la historia y ubicado al norte de la cuidad, es uno de los más importantes. El Puente de Sant’Angelo por su parte, construido entre los años 134 y 139, es uno de los más atractivos al contar con esculturas de diferentes ángeles. Es un puente que está conectado con el Castillo de Sant’Angelo y que los peregrinos empleaban en épocas anteriores para acceder a la Basílica de San Pietro. En cuanto a la Isola tiberina, tal y como su nombre indica, es una isla en mitad del río que comunica con los puentes Fabricio y Cestio y se ubica en el barrio de Trastevere. Tiene forma de barca y cuando el nivel del río asciende por el exceso de lluvias una gran parte queda bajo el agua.

Nazzano

La belleza del Tíber también se aprecia antes de llegar a la gran ciudad. El Tiber pasa por ejemplo por Nazzano, una localidad de la Región de Lazio de poco más de 1000 habitantes, situada en una colina y rodeada de montes. En esta localidad y durante todo el año existe la posibilidad de tomar una barca turística a través de la cual se recorre un tramo del Tíber y se puede apreciar el paisaje que confluye con el verde oliva del río. 

Farfa

Son varios los pueblos pequeños que existen en esta área cercana al Tiber. Uno de los enclaves más visitados cuando se aterriza en esta zona es La Abadía de Farfa. Se trata de un monasterio medieval, rodeado de varias casas rurales de piedra que forman una pequeña aldea. El edificio principal del monasterio es la basílica de Santa María de Farfa y se puede visitar durante el día. 

Tanto para ir a Nazzano como para ir a Farfa existen visitas guiadas aunque también es posible ir sin necesidad de contratar ningún tour.